第8章 霜刃(1/5)
皇帝的仪仗在初三日如期启程,旌旗招展,銮驾威严,浩浩荡荡地离开了紫禁城。那日的天空是那种浅淡的、近乎无情的瓷青色,阳光照在铠甲和仪仗上,反射出冰冷的光。
我站在西偏殿院中那棵半枯的石榴树下,远远听着那喧嚣的鼓乐声逐渐远去,直至最后一丝余音也消散在宫墙深处,四周便陷入一种死寂般的安静。
这安静,比以往任何时刻都要沉重。仿佛整个宫廷都屏住了呼吸,等待着什么。
高德忠随驾南巡,皇帝留下的,是一个暂时由贵妃柳玉娇“代掌”的后宫,以及慈宁宫里那位垂帘听政多年、如今虽看似颐养天年却依旧手握无形权柄的太后。
而我,像一颗被暂时遗忘在棋盘角落的孤子,暴露在对手清晰的目光之下。
头两天,风平浪静。内务府的份例依旧按时送来,炭火仍是银骨炭,甚至比以往还多了些。但这种过分的“正常”,反而更像是一种猫捉老鼠般的戏弄,等待着猎物放松警惕。
第三天,霜刃终于落下。
来的不是贵妃本人,甚至不是她身边有头有脸的嬷嬷,而是内务府一个面相刻薄、我从未见过的管事太监,姓王。他带着两个小太监,空着手,并未携带任何份例物品。
“沈才人,”王管事站在院子里,下巴微抬,语气带着一种刻意拿捏的倨傲,“贵妃娘娘近日协理六宫,发现宫中用度奢靡,有违祖宗勤俭之道。
特命内务府重新核验各宫用度,厉行节俭。”
我的心微微一沉,知道该来的终究来了。“贵妃娘娘懿旨,臣妾自当遵从。”我平静地回答。
王管事皮笑肉不笑地扯了扯嘴角:“才人明白就好。按新规,才人位份的月例炭火,减为原先五成。宫女一名,月例减半。
”他顿了顿,目光扫过我院子里那盆小梅送来的、已然亭亭的兰草,补充道,“另外,贵妃娘娘觉得,各宫花草用度也过于铺张,从即日起,低位妃嫔院内,不得摆放非份例花草,以免……玩物丧志。
挽月站在我身后,呼吸顿时急促起来,我都能感觉到她身体的颤抖。炭火减半,在这春寒料峭的时节,无异于要将人活活冻死。月例减半,更是直接掐断了我们本就微薄的经济来源。
而最后那条关于花草的规定,分明是冲着小梅送来的那几盆不起眼的植物来的,是一种精准的、羞辱性的警告。
“臣妾……领旨。”我垂下眼睑,袖中的手悄然握紧,指甲陷进掌心,用疼痛维持着表面的镇定。
王管事似乎很满意我的顺从,又阴阳怪气地“提醒”了几句要“安分守己”、“莫要辜负贵妃娘娘一片苦心”,这才扬长而去。
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